Le dichiarazioni degli allenatori che solitamente precedono le sfide di campionato si trasferiscono più su un piano psicologico che realmente comunicativo. Però più si avvicina il termine della stagione e più le parole si liberano per andare ad esaltare personalismi e talvolta si accendono in battute valide per scaricare le tensioni di una stagione e/o magari per togliersi qualche sassolino. Basta seguire con attenzione gli scambi indiretti fra Conte e Galliani o fra Conte e Allegri. Ma anche la sicurezza di Stramaccioni convinto della riconferma appartiene al tema che trattiamo. Come pure la apparente certezza di Sannino. Quella degli allenatori è la categoria che ha subito più mutazioni negli ultimi anni. A loro si chiede, oltre a una eccellente preparazione tecnica, anche capacità psicologiche, nonché qualità gestionali. Un lavoro bene remunerato sicuramente, ma anche molto più qualititativo.

Non si può dire che in questo derby siano mancate le emozioni. Un gol spettacolare (Hernanes), un rigore sbagliato (Hernanes), uno realizzato (Totti, con record annesso), un’espulsione, un finale arrembante. L’1 a 1 non accontenta, ma nemmeno scontenta nessuno. La Roma ci mette un tempo per capirci qualcosa, la Lazio si fa male nella ripresa. Cominciano all’arrembaggio i giallorossi, ma tanta frenesia è subito ridimensionata dall’ordine e dal pragmatismo degli uomini di Petkovic che esprimono il gioco migliore, rendendosi più volte pericolosi, una volta passati in vantaggio con un siluro da fuori area. Il derby è adrenalina pura che a volte diventa energia, talvolta paura. La Roma attraversa entrambi i momenti alla continua ricerca di un assetto convincente. Tanto talento in cerca di gloria riesce ad esprimere il meglio di sé solo attraverso la luce di Totti che vive la solitudine dei numeri primi. Andreazzoli non ha ancora chiarezza di idee. La Lazio è più squadra, cuce, riparte e colpisce compatta, senza fronzoli. Entrambe hanno formidabili potenzialità, entrambe denunciano limiti diversi. Il confronto interno è un’altra storia, specchio (in)fedele del cammino percorso nella stagione. A corredo di tutto uno sconfortante conteggio fuori dallo stadio (i feriti per accoltellamento) e una edificante coreografia sugli spalti. Alla fine Radu si scopre cantante, ma stona pesantemente. Poi ci sono l’espulsione e i rigori su cui si discuterà all’infinito. Ma questo è normale. La classifica dice Lazio quinta, Roma settima. Si può/deve fare di meglio.

E’ stato un grandissimo campione e quanto a popolarità se la gioca solo con Fausto Coppi. Pietro Mennea era un uomo del Sud e ne andava fiero. Spigoloso fisicamente e caratterialmente raffigurava l’emblema della fatica, un personaggio che si è conquistato tutto seguendo un solo credo, il lavoro. Diceva ciò che pensava senza peli sulla lingua. In un mondo come quello dell’atletica, spesso attraversato dagli scandali doping, lui puntava il dito contro chi gonfiava i muscoli con troppa facilità. Sapeva sulla sua pelle quanto costava aggiungere un solo chilo di massa: allenamenti estenuanti, ripetute, alimentazione curata. Insomma sacrifici immensi per uno che ha dovuto plasmare continuamente un fisico “normale” fino a trasformarsi in un superman che ha scolpito per diciassette anni il record del mondo dei 200 metri con un favoloso 19”72. Sorprese persino Cassius Clay, il re del pugilato: “L’uomo più veloce della terra è bianco?”. E Mennea che ha sempre avuto la battuta facile gli rispose: “Ma io dentro sono più nero di te…”. Un mito assoluto. Sempre sui 200 metri vinse anche l’oro all’Olimpiade di Mosca del 1980. Sono le sue più grandi soddisfazioni in un carriera scandita dalla voglia rabbiosa di essere primo senza barare. Di farcela anche contro chi possedeva più qualità fisiche rispetto a lui. Aveva una volontà di ferro che gli permetteva di superare ogni limite. Non era bello nella corsa ma pochi sono stati così emozionanti a vedersi soprattutto quando iniziava a mangiarsi un avversario dopo l’altro appena superata la curva nei 200 metri. Il rettilineo diventava un crescendo da pelle d’oca. Ogni metro guadagnato con rabbia inaudita fino all’urlo finale. Liberatorio per chi, finalmente, ce l’aveva fatta. Quell’indice alzato era il simbolo della sfida vinta. Consacrava l’uomo che entrava nell’Olimpo. L’immensa forza di volontà è stata la sua lezione più grande al mondo dello sport che lo ha talvolta respinto per non averlo mai sentito omologato. Noi l’abbiamo seguito e in qualche modo lanciato (leggete l’interessante cronistoria all’interno) da quando era la giovane speranza di Barletta. Impossibile non volergli bene per le emozioni che ci ha regalato. Merita l’omaggio di tutti per quello che ha rappresentato, ha onorato l’Italia con le sue indimenticabili imprese.